В XVIII веке, после столетий османского ига у болгар начинается подъём самозознания. Не малу роль в становлении этого процесса сыграл выдающийся болгарский церковный деятель, историк и мыслитель Паисий Хиландарский.
Паисий Хиландарский родился в 1722 году в Самоковской епархии. В 1745 году Паисий постригся в монахи на горе Афоне, в сербском монастыре Хиландар. Данный монастырь в то время являлся одним крупнейших просветительских центров Балкан. Именно здесь, на Святой горе Паисий впервые всерьёз задумался о национальной болгарской памяти и опасностях исчезновения самой нации. Ведь даже, казалось бы миролюбивые и толерантные монахи других национальностей высокомерно относились к болгарам, утверждая что у них больше нет истории.
Паисий хорошо знал бедственном положении своего народа, о том, что многие болгары, из числа выбившихся в люди, такие как мелкие торговцы, ремесленники, священники — нередко попросту стыдятся своего происхождения и стремятся стать поближе к грекам, надеясь, видимо, когда-нибудь стать ими. Желание, просвещать своих земляков, чтобы возродить в них чувство национального достоинство побудило Паисия написать историю болгарского народа. Для этого он несколько лет занимался изучением старинных рукописей, в результате чего в 1762 году. на свет появилась «История славяноболгарская».
Свой труд Паисий Хиландарский писал, как он говорил, для «простых пахарей и копачей, овчаров и ремесленников» — для всего болгарского народа. «Я написал это для вас, тех, кто любит свой род и язык», — говорилось в обращении к читателям. Напомнив соотечественникам о величии средневековой Болгарии, Паисий тем самым призывал граждан подняться на борьбу за освобождение и воссоздание независимого государства.
Труд Паисия Хиландарского оказал исключительное воздействие на современников. Он лег в основу современной болгарской литературы и историографии.
